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天坛公园位于天桥南大街、永定门内东侧。始建于明成祖永乐十八年（公元1420年），原名“天地坛”，原是明、清两代帝王祭天和祈祷丰年的地方。占地273万平方米，是我国现存最大的古代祭祀性建筑群。天坛有内外两重坛墙，坛墙南方北圆，象征“天圆地方”。
天坛，规模宏伟，富丽堂皇，是中国现存最大的古代祭祀性建筑群。它以严谨的规划布局，奇特的建筑结构，瑰丽的建筑装饰著称于世，不仅在中国建筑史上占有重要位置，也是世界建筑艺术的珍贵遗产。
天坛的建筑设计十分考究，“圜丘”、“祈谷”两坛同建在一个园子内。圜丘坛在南部，是天神的地方。祈谷坛在北部，是祈求丰收的地方。依照古人的思想观念，认为天地的结构是“天圆地方”，因此天坛围墙平面南部为方形，象征地象，北部为圆形，象征天象，此墙俗称天地墙。天坛的主体建筑均集中在南北向的中轴线上，“圜丘”、“祈谷”两坛也在这条中轴线上，各个单体建筑之间用墙相隔，并由一座长360米，宽30米的石桥相连。
天坛自明代永乐四年（公元1406年）设计兴工，到永乐十八年（公元1420年）建成，乾隆八年（1743年）起历时十余年的修缮，使这座宏伟的郊庙益臻完美。1918年作为公园对大众开放，解放后，对天坛进行了有计划、有步骤的大规模修缮，使天坛恢复了原来的神韵和风貌。
天坛以五大奇建筑而闻名中外：一为祈年殿，俗称无梁殿；二为回音壁；三为三音石；四为对话石；五为圜丘坛，即祭天台。
天坛的主要建筑祈年殿，每年皇帝都在这里举行祭天仪式，祈祷风调雨顺、五谷丰登。它是一座三重檐的圆形大殿，高38米，直径32.72米，宝顶鎏金，碧蓝琉璃瓦盖顶。大殿结构十分独特，全砖木结构，没有大梁长檩，全靠28根木柱和36根枋桷支撑；殿内九龙藻井极其精致，富丽堂皇，光彩夺目。祈年殿在建筑的造型上具有高度的艺术价值。大殿中央4根“龙井柱”代表一年四季，中层12根柱子象征12个月，外圈12根柱象征12个时辰，内外檐柱24根代表24个节气。大殿建于高6米的三层汉白玉石台上，使大殿产生出高耸云端的巍峨气势。
斋宫在西天门内，是皇帝祭天前沐浴斋戒的地方。斋宫外围有两重“御沟”，四周以回廊163间环绕。正殿月台上有斋戒铜人亭和时辰牌位亭。铜人手持斋戒牌，传说是仿照唐代名臣魏征的形象铸造的。东北角的钟楼内高悬着明成祖永乐帝在位时制造的一口太和钟，皇帝祭天时，从斋宫起驾，开始鸣钟，到皇帝登上圜丘坛，钟声即止。祭祀典礼结束时钟声再起，宏亮的钟声为祭祖典礼大壮声威。
回音壁，是皇穹宇院落的四周围一道高3.72米，厚0.9米，直径61.5米的圆形围墙。墙身为灰城砖成，磨砖对缝，光滑严密。若两人分别站在东西内墙根，一人靠墙向北小声说话。声音就会沿着墙壁传到另一端，好像打电话一样，对方听得一清二楚，由此又名“传声墙”。它已名列中国四大回声建筑之首。
三音石就是皇穹宇殿前御路的第三块路面石。人站在第一块石板上拍手，可以听到一个回声，第二块石板上有二个回声，而站在三音石上拍手则可听到三个以上的回声，十分奇妙。今天的“三音石”给古老的天坛公园增添许多情趣，给游人带来了欢乐。
“亿兆景从”的天心石(即对话石)。站在圜丘坛上层中央的圆心石上发声说话，竟会从四面八方传来悦耳的回音，仿佛是要唤起人们意识上的一种神秘感觉，使人的整个心灵都沉浸在声响幻境中。
圜丘，坊石用“九”这个阳数，来表现天象。同时，它又建筑得特别高大，登上圜丘，举目四望，只能望见远处蔚蓝色的天空，四周有白石棂星门矗立着，脚下是一片青白色石面，仿佛置身于太虚之中，更增加了“天”的感受。
如今，在祈谷坛以西的绿树丛中，又增添了几处精巧别致的亭台。北面的“双环万寿亭”，截面恰似套环，亭体由两个重檐园亭衔接并合而成，结构精巧，造型新颖，为我国木结构建筑中少见。“万寿亭”两翼，各有一座小巧的方亭， 名方胜亭。亭子之间以游廊贯穿连接。亭子和游廊的梁枋上，绘有山水、人物、花卉以及西湖风景画。万寿亭以南有一座扇面式建筑名“扇面亭”，灰色顶，苏式彩画，玲珑小巧，别具特色。在万寿亭东南，还有一座六角彩亭，名百花亭，与西北的万寿亭、方胜亭、扇面亭遥相对望，辉映溢目。
天坛公园的月季园有600多个品种，是我国最大的月季花园之一。公园内还有3800余棵古柏，是北京市古柏最集中的地方。
天坛以其设计之精，构筑之巧，风格之奇，科技应用之妙，之先进，这在世界古典建筑中独树一帜，久负盛誉，从而成为闻名中外的旅游胜地。
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