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湖北省因位于洞庭湖以北而得名。古时部分地区属鄂州管辖，故得简称鄂。地理位置为东经108°21′—116°07′，北纬29°05′—33°20′。北靠河南，南接江西，湖南，东邻安徽，西依重庆，西北与陕西接壤。东西宽740.6千米,南北长470.2千米。总面积18.59万平方千米，总面积位居全国14位。
全省山川河谷密，有千湖之省之称。境内山地，高原，丘陵，盆地，平原五种地形齐备，中部为丘陵，平原，略呈向南敞开的马蹄形不完整盆地，四周有武当山、荆山、大巴山、巫山等一系列山脉，平均海拔1000米左右，山间沟谷深切，与江汉平原相对照，山地地势显得高峻。最高点是神农架的神农顶，海拔3105.4米；最低点是黄梅县的龙感湖第，海拔仅10米。是中部中国地形最有特点的省份。
全省有大小河流1100多条。长江自重庆入境，总长的六分之一在湖北境内奔流，由西向东横穿全省，把湖北分成南北两个部分。在枝江至湖南城陵矶之间一段叫荆江，河道曲折，形成著名的荆江河曲。汉水又名汉江，发源于陕西省西南部，从武汉市注入长江，是长江最大的支流。
奇特的地理环境使湖北省的动、植物种类繁多，仅高等植物就有285科，1910属，上万种以上，有世界著名的水杉、鸽子树、香樟、天麻等。脊椎动物有1200多种，而且有许多全国珍稀保护动物，如白极豚、中化鲟、金丝猴、大倪、三尾凤蝶等。
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