前童古村是宁海县西南塔山下的一个小村落，约2000来户人家居住在这块宁静古朴的土地上。据前童村家谱记载，前童的始祖是童潢，南宋绍定年间游历到这里，见“山之灵、水之秀”，遂生迁居之意。绍定六年（1233年），童潢举家从黄岩上岙迁居塔山山麓，“相阴阳、度原湿、开草味、展经纶”，在此建村立业，逐渐兴发。前童村风水水口是白溪，又称仙溪，源自天台山。梁皇寺位于梁皇山下，山、寺皆因当年梁皇帝在此避难而得名。明代游行家徐霞客，在他那功垂千古的名著中，第一篇第一笔写的便是梁皇山：“癸建丑之三月晦，自宁海出西门，云散日朗，人意风光，俱有喜态，三十里，至梁皇山……”

　　前童的古建筑很多，成片成排，大多保存完整，七八百年前的风貌和格局历历可见。沿着孵石铺就的小径可以走进一幢幢高墙上镶着精美石窗棂、梁柱间雕着福禄寿禧图案的庭院。别看老屋破败，若能见识一下玲珑剔透、精雕细刻的千功床，尘封200年至今熠熠闪光的庙会古亭，确实有大饱眼福之感，这些东西也是那些整天在各个古村转悠的文物贩子们的眼中肉，但前童村的大部分人家的家规很严，不会把一些传家宝轻易卖掉。

　　村中的大祠堂建于明朝，墙门外的旗杆和简朴的角楼都体现了典型的明代建筑风格。祠堂宽敞的正厅对面是个大戏台，天井西侧为两层楼厢房，当年童族庆典的兴旺气派可以想见。村中以传统耕读为本，两座书院旧址仍在，大夫第、上堂屋、明经宅、职思其居宅等老屋依旧，整个村子到处都散溢着一种古老的文化气息。在祠堂边随处可以看见记载前童辉煌历史的碑文，老人们在祠堂的院子里打牌消遣，小孩在石碑上认字玩耍。

　　前童村建筑格局中最具特色的当推环绕在家家户户前的人工水道。从山溪引入，绕屋而流。因此，户户门前均铺一石桥，山泉不干，村民淘米洗衣十分方便，饮水则另有古井。

　　在前童村760年的历史中，最值得一提的就是明代大儒方孝孺。他的精神品格和才华学识对前童人的思想、文化价值的取向产生了重大影响，前童村此后人才辈出，都应该和方先生的言传身教有关。明洪武十八年（1385年）童伯礼筑“石镜精舍”于南街，还请大儒方孝孺前来讲学。此时方孝孺29岁，正是学识和思想成熟时期，思想活跃。他的遗作《逊志斋集》中极具思想性的《杂论》部分，多数在这时写成。当时童门三代，全部拜学于方孝孺门下。方孝孺勤于教学，名声远播，一时各地名家子弟均慕名前来，汇聚前童。

　　当地村民对祖上留下来的文物有特殊感情，你随便走到祠堂附近的小街上，就有中老年人带你到各处转转，他们都会很自豪地向你介绍各个建筑的历史以及主人的背景，他们谦让的言行足以证明了他们身上流露着的是被书香熏过的气质。在对祖上感恩的同时自觉保护文物成了他们的分内事。村里的人介绍说，目前前童村基本保存完好的古建筑有：童氏宗祠、小桥流水宅、狮子明堂、欣所寄宅、大夫第和着衣亭等。建筑上精巧的跃鱼马头墙和脊塑墙花均出自前童村民间工匠之手，具有独特的地方风格。“文化大革命”期间，当其他地方的一些古建筑被作为“四旧”遭到毁坏时，前童村的村民却用各种办法加强保护，有的文物被村民用纸糊住，有些被拆下来分散收藏，一些露天的雕塑也被泥巴封住，从而使这些文物逃过了劫难。