金华古称婺州，因其“地处金星与婺女（星宿名）两星争华之处”而得名，已有二千二百多年的悠久历史和灿烂文化。
据光绪《金华县志》记载，系南朝齐隆昌元年东阳郡太守、著名史学家和文学家沈约建造。竣工后沈约曾多次登楼赋诗，写下了不少脍炙人口的诗篇。他的第一首诗是《登玄畅楼》。接着写了首《玄畅楼八咏》诗。在此诗基础上又增写出了八首诗歌，称为《八咏》诗，是当时文坛上的长篇杰作，作为绝唱。所以从唐代起，遂以诗名改玄畅楼为八咏楼。八咏楼自创建以来，一千四百多年中，不仅与历代文人名士结下了亲缘，也与英雄人物有着密切关系。唐代的李白、严维，宋代的吕祖谦、李清照、谢翱，元代的赵孟?\等诗人、书法家，都曾慕名前来登临题咏，留下了不少绘景抒情的诗文名篇。
 “千古风流八咏楼，江山留与后人愁；水通南国三千里，气压江城十四州。”距今八百六十年前，南宋女词人李清照登临金华八咏楼时，曾以此豪迈的诗句形容金华的气魄。